Muchos estadounidenses incluyen la soja en su dieta como fuente de proteína de alta calidad. La soja contiene fitoestrógenos, sustancias que imitan el efecto de la hormona femenina estrógeno. Los investigadores todavía están estudiando los efectos de los fitoestrógenos en hombres y mujeres, pero una dieta rica en soja no parece causar feminización en hombres. De hecho, la soja podría tener beneficios en la prevención del cáncer de próstata, el segundo cáncer más común en los hombres en todo el mundo, según el Fondo Mundial de Investigación del Cáncer. Una forma de aceite de soja, sin embargo, contiene grasas trans, que pueden aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca.
Feminización
Debido a que la soja tiene efectos estrogénicos, algunos investigadores han expresado su preocupación por los efectos de la ingesta alta de soja sobre las hormonas masculinas. Los hombres, naturalmente, producen estrógeno, aunque no en las mismas cantidades que las mujeres. Un estudio de la Universidad de Loma Linda, publicado en la edición de mayo 2010 de la "Fertility and Sterility", informó que la revisión de los estudios disponibles no encontró cambios en la testosterona, la hormona masculina dominante, en hombres con alto consumo de soja.Tampoco hubo aumento de la disfunción eréctil en los pacientes con un alto consumo de soja.
Fertilidad
Debido a que los fitoestrógenos pueden ejercer efectos que pudieran alterar la producción normal de hormonas, los investigadores han buscado una relación entre la infertilidad en hombres y el consumo de soja. Una revisión de los estudios disponibles suizo publicados en la edición de abril de 2010 de la "Revista Internacional de Andrología" informó de que, aunque los estudios son pocos y no concluyentes en este momento, el alto consumo de soja podría afectar la producción de esperma y la fertilidad. El estudio sugiere que los bebés no se alimenten con fórmula de soja.
Efectos en el corazón
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte de los hombres estadounidenses, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La soja es normalmente un alimento saludable para el corazón, ya que contiene grasas no saturada en vez de grasas saturadas. La soja, en su mayoría en forma de aceite de soja, representan alrededor del 10 por ciento de la cantidad de calorías en la dieta estadounidense promedio, según el corresponsal médico Dr. Sanjay Gupta cita al Dr. Joseph Hibbeln de los Institutos Nacionales de Salud en un artículo de CNN septiembre 2007 . El aceite de soja parcialmente hidrogenado sirve como una fuente principal de grasas trans, el peor tipo de grasa para el corazón. La American Heart Association recomienda limitar su consumo de grasas trans a no más del 1 por ciento de su consumo alimenticio. Lea las etiquetas con cuidado y no asuma que todos los productos de soja son saludables, evitar el aceite de soja parcialmente hidrogenado.
Cáncer de próstata
Una dieta alta en soja podría proteger a los hombres contra el cáncer de próstata. Una revisión de los estudios realizados por el Centro de Investigación de Nutrición Humana Grand Forks y publicados en la edición de abril de 2009 del "The American Journal of Clinical Nutrition" encontró que los hombres que consumían dietas altas en soja tuvieron un menor riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Una revisión de Corea de los estudios disponibles publicados en la "Nutrición y Cáncer" 2009 encontró que sólo el queso de soja, no la leche de soja, miso o el natto, otros alimentos de soya de consumo frecuente en los países asiáticos, tuvieron un efecto protector contra el cáncer de próstata.
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